El Imperio Romano de Oriente o Bizancio

En el siglo IV, comenzó a desarrollarse una separación resueltamente observable entre los bloques orientales y occidental del imperio Romano. Mientras los Germanos emigraban hacia la parte occidental del imperio y establecían sus reinos, el imperio Romano de Oriente cuyo centro era Constantinopla siguió existiendo e incluso prosperando.

En los siglos VII y VIII, el Imperio Bizantino, había perdido gran parte de su territorio a manos de los Eslavos, búlgaros y Musulmanes. Alrededor del año 750, el Imperio abarcaba sólo el Asia Menor, y algunos territorios en los Balcanes y en la coste sur de Italia.
A pesar de que en el siglo IX la disensión interna y las invasiones asolaron Bizancio, pudo superarlas y no sólo permaneció, sino que se expandió, alcanzando su punto culminante en el siglo X, período que algunos historiadores han denominado “ la edad dorada de la civilización Bizantina”.

Hecho importante : surge un nuevo conflicto eclesiástico que tuvo repercusiones políticas, por las diferencias habidas entre el Papa, como líder de la iglesia cristiana occidental, y el patriarca de Constantinopla, como líder de la iglesia cristiana oriental (u ortodoxa).
El patriarca Fotino condenó al Papa por herético por aceptar la forma revisada del credo Niceno, según la cual el espíritu santo procedía del Padre y del hijo, en lugar de que “el espíritu Santo procede del padre”. Un concilio de obispos orientales acató los deseos de Fotino y excomulgó al Papa, creando el así llamado cisma Fotiniano. Si bien las diferencias más tarde fueron cubiertas con papeles, la controversia sirvió para alentar más la división entre las iglesias cristianas del oriente y del occidente.

Los Emperadores Macedonios ( dinastía de emperadores Bizantinos) impulsaron la explosión de una prosperidad económica, al expandir las relaciones comerciales con Europa Occidental, en particular con la venta de sedas y objetos metálicos. Gracias a esa prosperidad, la ciudad de Constantinopla floreció.

La influencia de la cultura Bizantina se extendió durante ese período, gracias a los activos esfuerzos misioneros de los cristianos Bizantinos Orientales. La iglesia Ortodoxa cristiana se extendió hacia los pueblos de Europa Oriental, como los Búlgaros y los Servios.

Los Bizantinos siguieron adelante y también añadieron Creta y Chipre al imperio, derrotaron a las fuerzas musulmanas en Siria y extendieron el imperio hasta la parte superior del Ëufrates.
No obstante después de la muerte de Basilio, sobrevino una serie de luchas dinásticas que debilitaron internamente mucho al estado e iniciaron un declive fatal.

Aporte Fundamental a la cultura occidental : la codificación de la ley Romana. El imperio oriental fue heredero de una vasta cantidad de materiales relacionados con el desarrollo de la ley romana. Debido a que las leyes eran confusas y se extiende hasta una extensión infinita, para hacerla mas fácilmente inteligibles, al final una vez que se haya recopilado en un solo Código y que se haya eliminado todo lo que es superfluo en apariencia
Por lo tanto se autorizó a realizar una compilación sistemáticas de los edictos imperiales. El resultado fue el código de la ley ( Primera parte del Código del derecho civil).
Lo más importante fue que, como se escribió en latín ( de hecho fue el último producto de la cultura oriental escrito en latín, el cual fue sustituido por el griego), con el tiempo también se utilizó en el occidente, y de hecho se convirtió en la base del sistema legal de toda Europa occidental.